Prohiben a Apple vender en EE. UU. iPad y iPhone en juicio de patentes

La llamada 'guerra de las patentes' entre Samsung y Apple tiene un nuevo episodio. La Comisión de Comercio de los Estados Unidos acaba de prohibirle a Apple la importación del iPhone 4, iPhone 3GS, iPad 3G y iPad 2 3G para ese país, lo que resultaría en una prohibición expresa de venderlos. Apple y Samsung se han trenzado en una cruda guerra jurídica por el tema de patentes de sus productos móviles, celulares y tabletas. En agosto pasado, la justicia de Estados Unidos falló a favor de Apple y le ordenó a Samsung pagar regalías por más de 1.000 millones de dólares a la empresa de la manzana. Multa que luego fue reducida por haber sido mal calculada. Dicha pelea judicial se ha librado también en otros países, como Japón, en donde la empresa coreana venció a Apple por la supuesta copia de los modelos iPhone y iPad. Incluso jueces de Holanda ordenaron en agosto del año pasado a Samsung no vender varios modelos Galaxy en ese país, tras fallar a favor de Apple Samsung había presentado más de 700 demandas contra Apple en Estados Unidos, todas ellas rechazadas hasta hoy. Apple por su parte había pedido recientemente que se incluyera al Galaxy S4 dentro del proceso de violación de patentes. Se espera que esta lucha, que ha sido catalogada por algunos jueces de tediosa y deliberada entre las marcas "en favor de sus negocios", siga su curso en los próximos meses.

iRadio

Apple está intensificando sus esfuerzos para vender anuncios de audio en un servicio de música en streaming que pretende presentar en su conferencia de desarrolladores la semana próxima, según personas familiarizadas con el plan. La iniciativa le haría competir con Google y Pandora Media en un mercado cada vez más saturado. El fabricante del iPhone, que estuvo trabajando en un servicio de música en streaming durante el año pasado, ha contactado a algunos de sus grandes anunciantes, pero no ha comenzado a vender el servicio aún de forma amplia, dijo una de las personas consultadas. El servicio de música, llamado "iRadio" por la industria tecnológica y de los medios, se parecería a Pandora Music en su estrategia de monetización. Contaría con anuncios de sonido y 'banners' vendidos a través de la red móvil iAd de Apple, dijeron las fuentes, que no estaban autorizadas para hablar en público. El servicio, que se espera sea lanzado a finales de este año, también tendría anuncios que vende actualmente la división iAd, dijeron. Cuando finalmente se lance, Apple se convertirá en la última participante de un área a la que, según fuentes, están considerando unirse gigantes como Amazon.com y Facebook. No está claro qué características tendrá el servicio, aunque analistas de Wall Street y blogs de tecnología especulan con que, al igual que Pandora, operará principalmente como una emisora online que transmite una selección de música basada en las preferencias del usuario. Los fabricantes de móviles ven un servicio de música en streaming como un elemento crucial para asegurar que los usuarios se mantengan fieles a sus productos móviles. Aproximadamente el 48% de los usuarios de smartphones escuchan música en sus dispositivos, lo que lo convierte en la cuarta actividad más popular después de las redes sociales, los juegos y las noticias, según un sondeo de ComScore difundido en febrero sobre comportamiento en móviles. Conservar usuarios es clave para Apple, que recibe principalmente sus ingresos de la venta de dispositivos en lugar de la venta de contenido digital como canciones y programas de televisión. Se cree que el nuevo servicio musical publicitado de Apple, que fue pionero y ahora domina la compra de música a través de iTunes, sería gratuito para los usuarios. El otro modelo de negocio - adoptado por rivales como Google y Spotify - es una suscripción sin anuncios donde los consumidores pagan una tarifa plana. Un portavoz de Apple no quiso hacer comentarios sobre los anuncios de audio para el servicio de música en streaming, del que informó primero la publicación de la industria AdvertisingAge. La Conferencia Mundial de Desarrolladores de Apple, que empieza el lunes, mostrará previsiblemente las últimas mejoras de su sistema operativo móvil iOS. También se ha usado en el pasado para mostrar sus últimos ordenadores Macintosh.

Barack Obama

Durante los próximos 60 días Barack Obama tendrá que encarar un dilema en la disputa que enfrentan dos de las compañías más grandes del mundo, y que tendrá importantes implicaciones para el papel de la propiedad intelectual en el sector de la tecnología. Obama podría utilizar sus poderes presidenciales para tumbar un fallo hecho por la Comisión de Comercio Internacional (CCI), una agencia de Washington, que el martes le prohibió a Apple vender ciertos iPhones e iPads en los Estados Unidos. Si no, podría seguir el ejemplo de la mayoría de sus predecesores en estos casos y beneficiar a la compañía surcoreana Samsung, el duro rival de Apple, que según un caso más temprano se definió que había copiado los diseños del iPhone, apoyando el fallo de la CCI. “Estos son dos gigantes del mundo electrónico. Va a ofender a alguien sin importar la decisión que tome”, dijo Susan Kohn Ross, una socia que se especializa en disputas comerciales y propiedad intelectual, en la firma de abogados Mitchell Silberberg & Knupp. El dilema de Obama llega en un momento en el que su administración le ha puesto una atención renovada a la reforma de patentes. Sin embargo, el último presidente que utilizó su veto en un caso de la CCI fue Ronald Reagan. Si hay presión sobre Obama, hay todavía más sobre Apple, que hasta ahora había tenido un buen desempeño en las cortes de Estados Unidos. En el gran caso de patentes del año pasado en California, un jurado tomó el lado de Apple en casi cada cargo y halló a Samsung culpable de violar el diseño del iPhone así como sus patentes de diseño y tecnología, mientras que exoneró a Apple de cualquier violación de este tipo. El veredicto por US$1.000 millones ha sido desde entonces reducido. “Samsung ha sobrellevado una racha de pérdidas. La importancia de este caso para Samsung no puede subestimarse”, dijo Michael Carrier, un profesor en la Escuela de Derecho de Rutgers, en Nueva Jersey, que se especializa en propiedad intelectual. En abril, la unidad Motorola de Google perdió dos importantes casos que involucraban el mismo tipo de “patentes estándares esenciales”, que Samsung alegó que Apple había violado. Las patentes estándares esenciales se aplican a una tecnología que se considera esencial para el funcionamiento de un aparato de su tipo y debe ofrecerse la licencia a una tasa “justa y razonable”. Google perdió primero contra Apple en la CCI por una patente estándar para pantallas táctiles y luego de nuevo contra Microsoft, cuando un juez de Seattle dijo que la tasa que Motorola podría cobrar para dar licencia a sus patentes estándares esenciales de video y WiFi, era mucho menor de lo que Google habría esperado. Así que el cambio repentino con respecto al fallo preliminar de la CCI de otoño pasado, que también había absuelto a Apple de infringir las patentes de Samsung, resultó ser una sorpresa para muchos observadores en Estados Unidos. La CCI halló que las versiones AT&T del iPhone 4 y el iPad 2, junto con algunos aparatos más antiguos que ya no están a la venta, violaron una de las patentes de Samsung y debería prohibirse su importación a los Estados Unidos. Aunque los iPhones 4S y 5 no resultan afectados por el fallo, una prohibición tiene efectos comerciales. El iPhone 4, que se lanzó en el 2010, todavía tiene muchas ventas en los Estados Unidos, según los operadores de móviles, pues puede comprarse por tan sólo 99 centavos de dólar, junto con un contrato de dos años, en lugar de los US$199 o más que cuesta el iPhone 5. Similarmente, el modelo más viejo y más económico del iPad sigue siendo muy popular, por ejemplo, en el mercado de la educación.

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